आईपीएल ने अपने ग्यारह सालों के इतिहास में कई खिलाड़ियों को जमीन से उठाकर बुलंदियों तक पहुंचाया है। युवा खिलाड़ियों को दुनिया के सामने अपनी काबिलियत साबित करने का मंच देने के अलावा आईपीएल खिलाड़ियों के लिए शोहरत व पैसों का एक पिटारा भी खोल देता है। हमारे सामने ऐसे कई खिलाड़ियों के उदाहरण मौजूद हैं जो आईपीएल के बलबूते लखपति बने हैं।
इसी फेहरिस्त में चेन्नई सुपर किंग्स के एक युवा खिलाड़ी का नाम भी शामिल हो चुका है। हम बात कर रहे हैं इसी साल चेन्नई टीम का हिस्सा बने दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी लुंगी नगीदी की। ज्ञात हो कि खिलाड़ियों की नीलामी के दौरान लुंगी को चेन्नई सुपर किंग्स ने 50 लाख रुपये में खरीदा था।
महज 22 साल की उम्र में यह मुकाम हासिल करने वाले लुंगी का जीवन काफी कठिनाइयों से भरा रहा है। लुंगी की मां दूसरों के घरों में काम किया करती थीं और उसके पिता केयरटेकर का काम करते थे।
हाल ही में लुंगी ने अपने पुराने दिनों को याद करते हुए ट्विटर के जरिए बताया कि एक समय में वह और उसके अन्य भाई सड़क के किनारे बैठ कर मूंगफलियां बेचा करते थे।
Fun fact: There was a stage my brothers and i used to sit and sell peanuts on the side of the road
— Lungi Ngidi (@NgidiLungi) April 16, 2018
बेशक लुंगी के दिन फिर चुके हैं और अब उन्हें मूंगफली बेचने की शायद ही कभी जरूरत पड़े। इसी साल की शुरुआत में भारत के दक्षिण अफ्रीकी दौरे के दूसरे टेस्ट मैच से अपना टेस्ट करियर शुरू करने वाले नगीदी ने उस मुकाबले में 39 रन देते हुए 6 विकेट हासिल किए थे। उनके इस प्रदर्शन की बदौलत दक्षिण अफ्रीका वह मुकाबला जीतने में सफल रहा था।
भारत के खिलाफ उस मुकाबले में दुनिया के सबसे बेहतरीन बल्लेबाजों में शुमार विराट कोहली का विकेट हासिल करने के बाद लुंगी काफी भावुक हो उठे थे।
शायद उस वक्त उन्हें नहीं पता था कि इसी दमदार प्रदर्शन की बदौलत उन्हें जल्द ही आईपीएल में जगह मिलने वाली है।
Ngidi got pretty emotional after taking Kohli's wicket. It is his first Test after all. #SAvInd pic.twitter.com/QzltblzDVe
— The Field (@thefield_in) January 16, 2018
साल 2015 में दक्षिण अफ्रीका की ओर से एक टी-20 खिलाड़ी के रूप में अपना अंतर्राष्ट्रीय करियर शुरू करने वाले नगीदी काफी समय तक अपनी चोट से भी परेशान रहे। लेकिन जल्द ही चोट से उबरते हुए उन्होनें अंतर्राष्ट्रीय मंच में खुद को साबित करते हुए ऐसा मुकाम हासिल कर लिया है जो उन्हें एक बेहतर जिंदगी की ओर लेकर जाएगा।
अपने पिता की असमय मौत के चलते लुंगी को आईपीएल बीच में छोड़ वापस अपने घर जाना पड़ा है। हमें उम्मीद है कि आने वाले समय में लुंगी क्रिकेट इतिहास में अपनी और भी गहरी छाप छोड़ेंगे।